25 - Mexique

Aussitôt après la mort, dimanche dernier, du baron de la drogue Nemesio Oseguera, alias "El Mencho", chef du cartel Jalisco Nueva Generación (CJNG), au cours d'une opération militaire, le CJNG a déclenché une vague de représailles avec des barrages routiers et des incendies de magasins, d'entreprises et de véhicules dans l'Etat de Jalisco et les Etats voisins de Michoacan, Guanajuato, Puebla et Sinaloa. 60 personnes ont été tuées dont au moins 25 membres de la Garde nationale.

Le sous-secrétaire d'Etat américain, a salué une "grande victoire pour le Mexique, les Etats-Unis [qui auraient co-organisé l'opération], l'Amérique latine et le monde entier". Mais la présidente du Mexique, Claudia Sheinbaum, a critiqué cette stratégie d'élimination des chefs de cartels qui conduit à l'éclatement de ces cartels et à des flambées de violence pour en prendre le contrôle. "El Mencho" s’était tourné vers des marchés extérieurs (Europe, Afrique, Asie, Australie) moins disputées et où la drogue se paie plus cher.

En 2019, l'arrestation d'un des fils Guzman avait donné lieu à des fusillades dans la ville de Culiacan. Après la mort de Pablo Escobar, chef du cartel de Medellín, tué en 1993 par la police colombienne, le trafic de drogue avait progressé, la violence également dans des proportions considérables.

Jamais la mort d'un chef de cartel n'a résolu le problème du narcotrafic. Au contraire, chaque fois, elle l'a amplifié, les lieutenants du parrain se livrant une guerre sans merci. C'est ce qui devrait se passer bientôt au Mexique. Cela inquiète les organisateurs de la Coupe du monde de football qui se disputera en partie au Mexique en juin-juillet.

Depuis que le président mexicain, Felipe Calderon, a déclenché la "guerre contre la drogue" en 2006, les homicides et disparitions ont explosé. Les violences liées aux cartels ont fait au Mexique plus de 450.000 morts et plus de 100.000 disparus en 20 ans, selon les chiffres officiels. Beaucoup ont été victimes de la connivence entre policiers, soldats, politiciens et le crime organisé...

Les mafieux emprisonnés bénéficient souvent d'un régime de faveur. C'est avec des complicités des personnels pénitentiaires que Joaquín Guzman, alias "El Chapo", chef du cartel de Sinaloa, a pu s'échapper par deux fois d'une prison dite "de haute sécurité". C'est pour eviter une nouvelle évasion qu'il a été extradé vers les USA.

La menace de nouvelles violences plane après le déchainement des cartels mexicains

[Threat of further violence looms after Mexican cartel rampage]

par Will Grant

BBC - 25 fev 2026

https://www.bbc.com/news/articles/cgml2djwwvno

En arrivant à Guadalajara, dans l'ouest du Mexique, les traces de la terrible tuerie perpétrée par le cartel dimanche sont encore visibles.

Des carcasses de voitures calcinées jonchent les bas-côtés et des plaques d'asphalte brûlées marquent les autoroutes. Le Cartel de Jalisco Nouvelle Génération (CJNG), l'un des cartels les plus puissants et les plus redoutés du pays, a incendié des dizaines de véhicules en représailles à l'assassinat de son chef, Nemesio "El Mencho" Oseguera. Ces actes de violence, ainsi que les commerces pillés ou incendiés, ont véhiculé le message que le CJNG souhaitait transmettre: avec ou sans son chef, il reste puissant et capable de semer la terreur et le chaos dans les rues, instillant la peur et l'intimidation à grande échelle.

La présidente mexicaine Claudia Sheinbaum s'est efforcée de contrer ce discours. Lors de sa conférence de presse quotidienne de lundi, elle a évoqué le retour de la « paix et de la tranquillité » dans une grande partie du pays et a salué la réaction des forces de sécurité.

Pendant ce temps, des convois de soldats et de policiers circulaient autour de Guadalajara. Elles sont censées rassurer mais, pour de nombreux résidents, elles ajoutent à ce sentiment de malaise. Malgré leur présence, les rues sont plus désertes que d'habitude, signe que les gens craignent une recrudescence des violences, tant à Guadalajara que dans l'ensemble de l'État de Jalisco. La plupart des petits commerces ont tiré le rideau et les écoles sont restées fermées, les travailleurs restant chez eux, confinés avec leurs familles.

Le propriétaire du café Severo, Anwar Montoya, n’en faisait pas partie. « Je devais ouvrir aujourd'hui. Nous venons de commencer et j'ai beaucoup de choses à payer », explique-t-il à la BBC en riant. Évoquant les récentes violences, il déclare: « C'était une journée étrange et difficile – tout le monde avait peur. Et maintenant, certains craignent encore ce qui pourrait arriver ».

Montoya pensait que l'ouverture de son café serait bienvenu, afin d'offrir « un espace sécurisé à de nombreux amis ». Ses clients semblaient apprécier, la plupart des tables étant occupées par des jeunes travaillant sur leurs ordinateurs portables ou discutant tranquillement à l'ombre de la terrasse sur le toit.

Parmi ses clients figurait la députée de gauche Mariana Casillas. Elle déplore les nombreux dysfonctionnements survenus à Jalisco, tant dans la violence des cartels que dans la réponse du gouvernement.

« Ce n'est pas un scénario nouveau », dit-elle à propos de la guerre contre la drogue en cours au Mexique. « Simplement, cette fois-ci, l'assassinat d'un haut chef de cartel a provoqué une explosion de violence bien plus intense que d'habitude. »

Le crime organisé, les barrages routiers mis en place par les cartels, l’incendie de bus et l’enlèvement de citoyens ordinaires sont des choses que sa communauté endure depuis deux décennies, dit-elle, depuis le déclenchement du conflit entre l’État et les cartels sous la présidence de Felipe Calderon en 2006. « En tant qu'élue locale, il est de mon devoir de me demander pourquoi ce schéma se répète depuis plus de vingt ans », ajoute Mme Casillas.

Elle affirme que ce modèle repose sur le principe que la vie au Mexique est considérée comme jetable par les cartels de la drogue, et que le gouvernement s'attache à éliminer les chefs de cartel les plus connus plutôt qu'à s'attaquer au climat de violence et de pauvreté qui alimente ces gangs et pousse les jeunes à les rejoindre.

Avec plus de 60 funérailles organisées – pour des membres du CJNG et des soldats de la Garde nationale –, ce discours trouvera un écho particulier auprès de nombreuses personnes qui s'aventurent dans l'État de Jalisco pour la première fois depuis les violences de dimanche.

Beaucoup craignent que la stratégie consistant à éliminer les chefs de cartel ne fasse qu'attiser les violences. L'application de la stratégie consistant à éliminer les chefs de gangs importants comme El Mencho au Mexique au cours des deux dernières décennies a toujours abouti à la même chose: davantage de violence. explique Deborah Bonello, spécialiste de la guerre contre la drogue et rédactrice en chef du think tank Insight Crime. Elle poursuit: « Lorsqu'un chef important est éliminé, une lutte pour le pouvoir éclate. On observe donc des conflits de pouvoir dans différentes régions du pays ».

Guadalajara pourrait bien être l'une de ces régions, la ville devant accueillir des milliers de supporters internationaux pour la Coupe du Monde de la FIFA en juin. L'un des matchs les plus attendus est celui opposant l'Espagne à l'Uruguay dans le stade principal de la ville. Mais on comprendrait que les supporters hésitent à se rendre au match après les scènes choquantes de cette semaine.

Anwar Montoya laisse échapper un bref sifflement d'incrédulité lorsque j'évoque la compétition. « Je n'ai jamais assisté à une Coupe du monde, donc je ne sais pas comment ça se passe dans les autres pays. Mais je ne pense pas que ce soit un endroit sûr pour la Coupe du monde », déclare-t-il. Mariana Casillas partage cet avis et explique à la BBC que plusieurs « crises très douloureuses » se déroulent actuellement dans l'État de Jalisco. Elle cite notamment la « crise de la violence, dont nous venons d'assister à l'apogée », ainsi que la « crise des disparus ». Des dizaines de milliers de personnes ont été portées disparues au Mexique, la quasi-totalité depuis 2007, date à laquelle Calderon a lancé sa « guerre contre la drogue ». Dans de nombreux cas, les disparus ont été enrôlés de force dans les cartels de la drogue, ou assassinés pour avoir résisté.

Le gouvernement insiste sur le fait que Guadalajara est prête à accueillir des dizaines de milliers de visiteurs du monde entier pour une célébration haute en couleurs de l'excellence sportive. Mardi, Sheinbaum a déclaré qu'il n'y avait « aucun risque » pour les supporters et que « toutes les garanties » étaient en place. Lors de sa conférence de presse matinale quotidienne, elle a indiqué que la situation se normalisait et que les forces de sécurité s'efforçaient d'assurer la sécurité du public.

Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a déclaré aux journalistes qu'il était « très rassuré » quant à l'organisation de matches de la Coupe du monde de football au Mexique. « Tout va bien. Ce sera spectaculaire », a déclaré Infantino à l'AFP à Barranquilla, en Colombie. Mais Casillas est catégorique: « Les gens d’ici ne veulent pas de la Coupe du monde. Ils veulent la sécurité, ils veulent de l’eau potable et ils veulent le retour de leurs proches disparus ».

La mort d'"El Mencho" a révélé l’ampleur de la crise des cartels au Mexique. Les touristes américains resteront-ils à l’écart ?

[The death of ‘El Mencho’ exposed the reach of Mexico’s cartel crisis. Will US tourists stay away ?]

par Mary Beth Sheridan

CNN - 24 fev 2026

https://edition.cnn.com/2026/02/24/americas/mexico-cartels-us-tourists-latam-intl

Pendant neuf hivers passés à Puerto Vallarta, station balnéaire ensoleillée de la côte Pacifique mexicaine, Berl Schwartz a entendu de nombreuses rumeurs concernant la présence du cartel.

Le cartel de Jalisco Nouvelle Génération était réputé pour blanchir de l'argent dans les hôtels de luxe et le secteur du bâtiment. Il arrivait qu'un commerce ferme subitement; beaucoup supposaient qu'il n'avait pas payé le racket. Mais pour Schwartz, un retraité américain de 79 ans, le cartel était quasiment invisible.

Dimanche, tout a basculé. Après l'assassinat de leur chef, Nemesio "El Mencho" Oseguera, les membres du cartel se sont déchaînés, incendiant voitures et bus et attaquant des magasins. Depuis le balcon de son appartement, Schwartz entendait les alarmes hurlantes et les détonations. D'épais nuages ​​noirs à l'odeur âcre s'élevaient au-dessus des eaux turquoise de la baie de Banderas. « Le cartel, je n’avais jamais vraiment imaginé que cela puisse me toucher sérieusement », a déclaré Schwartz, un ancien journaliste de Lansing, dans le Michigan. « Maintenant, j’en suis moins sûr. On est inquiets ».

Les violences qui ont secoué le Mexique dimanche ont montré comment les groupes du crime organisé ont considérablement étendu leur contrôle sur le territoire ces dernières années. Les lieutenants du cartel de Jalisco ont érigé des barrages routiers enflammés dans 20 des 32 États mexicains, selon le gouvernement. Le troisième aéroport du pays, celui de Guadalajara, a été paralysé, des dizaines de vols ayant été annulés alors que le chaos éclatait dans la ville. Le gouvernement américain a exhorté ses ressortissants présents dans cinq États mexicains à se confiner, une recommandation relayée par des pays aussi éloignés que l'Inde. (Le gouvernement a fait état de plus de 60 morts lors de la capture d'Oseguera et des attaques qui ont suivi. Aucun Américain n'était parmi les victimes).

Ce chaos a mis en lumière la fragilité d'un pays devenu le premier partenaire commercial des États-Unis et la première destination touristique américaine, alors même que les groupes criminels infiltrent les administrations locales, les forces de sécurité et l'économie. Cette réalité n'a que rarement été aussi flagrante que dimanche. Les violences filmées par des téléphones portables et partagées dans le monde entier – bus en feu, stations-service attaquées, hélicoptères militaires survolant la zone – ne se limitaient pas aux petites villes rurales isolées, longtemps ravagées par la violence liée au trafic de drogue.

Les violences se déroulaient aux abords d'hôtels 5 étoiles dans des stations balnéaires comme Puerto Vallarta, Cancun et Tulum, ainsi qu'à Guadalajara, ville industrielle surnommée la "Silicon Valley mexicaine", qui accueillera plusieurs matches de la Coupe du monde de football cet été. À San Miguel de Allende, joyau de l'architecture coloniale espagnole récemment désigné première destination touristique mondiale par le magazine Travel + Leisure, les visiteurs devaient se dépêcher de rentrer avant le couvre-feu imposé à 15h dans l'État.

« Ce qui est très inquiétant, c'est que tous ces endroits où des voitures et des bus ont été incendiés et où des autoroutes ont été bloquées sont comme une radiographie révélant la présence du cartel de Jalisco Nouvelle Génération », a déclaré Catalina Pérez Correa, professeure de droit mexicaine spécialiste du crime organisé. « Cette violence a démontré de façon dramatique que les réseaux criminels n’opéraient plus seulement dans quelques régions, a-t-elle déclaré. C’est tout le pays ».

L’essor du cartel de Jalisco

Comment les choses ont-elles pu en arriver aussi mal ?

La capture et l'élimination d'El Mencho ont attiré l’attention sur ce baron de la drogue de 59 ans, à la tête du cartel de Jalisco, le plus puissant du Mexique. Si El Mencho était sans doute un chef de gang avisé, la force de son organisation reposait en grande partie sur son réseau de recrutement d'affiliés à travers le pays.

Le cartel de Jalisco a profité de la prolifération de mini-cartels et de gangs ces 20 dernières années. Ces derniers sont le produit de l'éclatement des grands cartels attaqués lors de la "guerre contre la drogue" menée avec le soutien des États-Unis, et du déclin d'un État mexicain à parti unique qui, autrefois, régulait le trafic de drogue discrètement mais fermement. Le système démocratique instauré en 2000 n'a jamais mis en place de structure judiciaire ou sécuritaire capable de remplacer ce contrôle autoritaire, selon les analystes.

Par ailleurs, l’économie criminelle mexicaine n’a cessé de croître, souvent avec la complicité de responsables locaux. Elle englobe désormais non seulement le trafic de stupéfiants – un marché en plein essor, tant au niveau mondial qu’au Mexique – mais aussi l’extorsion, le vol de pétrole, le trafic de migrants, l’exploitation minière illégale et l’exploitation forestière illégale.

En 2021, le général Glen D. VanHerck, alors chef du Commandement Nord des États-Unis, a provoqué un tollé en déclarant à la presse que des organisations criminelles opéraient dans des "zones de non-droit" qui, selon lui, représentaient 30 à 35 % du territoire mexicain.

Le gouvernement mexicain nie catégoriquement ne pas contrôler son propre territoire. La présidente Claudia Sheinbaum, qui a pris ses fonctions en 2024, a adopté une ligne plus dure envers les groupes criminels que son prédécesseur. Sous la pression du président Donald Trump, elle a transféré près de 100 hauts responsables de cartels du Mexique vers les États-Unis et a intensifié les arrestations de chefs criminels importants. Elle a mis en avant ce qu'elle présente comme une forte baisse des homicides grâce à sa politique. Pourtant, l'emprise des cartels reste très forte dans de nombreuses régions.

« Le gouvernement a eu tendance à assimiler les statistiques de la criminalité à la paix. La baisse du taux d'homicides est interprétée comme un signe de paix. Or, c'est faux », explique Claudio Lomnitz, anthropologue à l'Université Columbia, spécialiste de la violence au Mexique. « Dans de nombreuses situations, les cartels exercent un pouvoir local considérable, et pourtant, on observe peu d'homicides ou de disparitions, précisément parce qu'ils n'en ont pas besoin ».

Malgré les efforts de Sheinbaum, les groupes criminels restent omniprésents. Ils continuent de prospérer grâce à la demande internationale de drogue, à la faiblesse du système judiciaire mexicain et à la complicité des élus et des policiers locaux, corrompus ou intimidés, qui leur laissent carte blanche.

« Historiquement, des réseaux de protection ont opéré partout au Mexique », souligne Sandra Ley, politologue à l'Institut de technologie de Monterrey, qui étudie les groupes criminels. « Nous n'avons rien fait pour les démanteler »

S’implanter durablement dans les stations balnéaires

Les stations balnéaires du Mexique illustrent comment le crime organisé s’est enraciné dans l’économie et la société.

Des trafiquants de drogue se sont installés à Cancún à la fin des années 1990, achetant des villas et utilisant les côtes isolées de l'État de Quintana Roo pour réceptionner des cargaisons de cocaïne colombienne. En 2012, l'ancien gouverneur, Mario Villanueva, a plaidé coupable devant un tribunal fédéral américain de blanchiment de millions de dollars provenant de pots-de-vin liés au trafic de drogue.

Cette activité criminelle n'a pas dissuadé des millions de personnes de visiter Cancun et les villes côtières voisines chaque année. La plupart n'ont aucun problème avec les gangs. Mais des fusillades sporadiques rappellent la présence souterraine du crime organisé dans cette destination de vacances ensoleillée et festive.

Puerto Vallarta a acquis une renommée internationale dans les années 1960 grâce au tournage du film "La Nuit de l'iguane" avec Elizabeth Taylor et Richard Burton dans ce village de pêcheurs. Ces dernières années, la station balnéaire est devenue un "bastion stratégique" pour le cartel de Jalisco, selon le département du Trésor américain. Ses activités dépassent largement le simple trafic de stupéfiants et incluent également des arnaques à la multipropriété qui dépouillent les Américains de millions de dollars, affirment les autorités américaines.

Chaque année, des millions de touristes américains et canadiens affluent néanmoins vers cette ville balnéaire réputée pour l'hospitalité de ses habitants, son architecture de style hacienda avec ses murs blanchis à la chaux et ses toits de tuiles rouges, ainsi que son Malecon côtier bordé de restaurants. Schwartz, journaliste à la retraite, passe six mois par an à Puerto Vallarta, fuyant la glace et la neige de sa ville natale du Michigan. « Franchement, je me suis toujours senti plus en sécurité ici que dans bien d'autres endroits aux États-Unis », a-t-il déclaré.

Un autre ingénieur des neiges, David Custers, un ingénieur métallurgiste retraité de 65 ans originaire de Kingston, en Ontario, a confié que sa femme et lui passaient également leurs hivers dans la ville. « Nous avons toujours su qu’il y avait un cartel ici, mais d’après ce que j’avais compris, ils blanchissaient de l’argent et protégeaient les touristes. C’est aussi comme ça qu’ils gagnent leur vie », a-t-il dit. La violence de dimanche a donc été un choc.

« On avait une vue d'ensemble sur tout  », a déclaré Custers depuis le balcon de son appartement. « On voyait des incendies partout. » Il a passé la journée à filmer les troubles pour les publier sur sa chaîne YouTube, David Living Outdoors. Malgré la violence, il compte bien continuer à fréquenter la station balnéaire. « On ne voit pas beaucoup de criminalité ici, à part quelques vols à la tire », a-t-il affirmé.

La question de savoir si les stations balnéaires mexicaines pourront maintenir le fragile équilibre entre leur industrie touristique et la présence du crime organisé. Ces dernières années, les vacanciers américains et canadiens ont largement déserté la célèbre station balnéaire d'Acapulco, sur la côte Pacifique, car les affrontements entre mini-cartels ont fait exploser le taux d'homicides. « Je pense qu'Acapulco est une préfiguration » sur ce qui pourrait arriver, a déclaré Lomnitz. « Personne n'aurait imaginé qu'une ville comme Acapulco puisse être désertée ».